Todos os dias, toneladas e toneladas de alimentos são desperdiçadas nos diferentes elos da cadeia alimentar. O Programa Mesa Brasil, criado pelo Serviço Social do Comércio (Sesc) de São Paulo em 1994 e presente em todo o país desde 2003, tem como premissa minimizar o desperdício de alimentos e a insegurança alimentar e nutricional da população. E um dos pilares do programa é o Aproveitamento Integral de Alimentos, que consiste em estratégias e ações educativas para o consumo de todas as partes convencionalmente não aproveitadas.

As frutas e os legumes são compostos de pelo menos seis partes: cascas, entrecascas, folhas, talos e sementes e polpas, sendo esta última, o que usualmente se consome. Todavia, as outras partes desses alimentos são tão ou mais nutritivas que a polpa. A casca da laranja, por exemplo, tem seis vezes mais fibra, além de mais potássio, cálcio e quantidade Igual de vitamina C que a polpa.

Ações educativas são necessárias para promover a consciência alimentar, prática pouco difundida em nossas cozinhas e desmistificar os saberes sobre o uso dessas partes não convencionais dos alimentos. Cabe também o compartilhamento de técnicas e habilidades culinárias que promovam o uso integral dos alimentos em receitas nutritivas, práticas, acessíveis e saborosas, e assim, reduzir a quantidade de alimentos em perfeitas condições de uso que iriam para o lixo.